Voici une vingtaine d'années, bien que totalement ruiné, on pouvait encore en deviner le plan d'ensemble. Nos clichés datent de cette époque.
La plupart des murs s'élevaient encore jusqu'au niveau de l'entablement du premier étage, qui, lui, avait en grande partie disparu. Des ouvertures étaient encore reconnaissables, en particulier la porte de la chapelle, surmontée d'un petit fronton dorique, reposant sur une épaisse corniche moulurée.

Nous avons eu la chance inespérée de pouvoir disposer d'un précieux dessin, exécuté en 1885 par un membre de la famille de Ferrières, et que le colonel de Ferrières a eu l'extrême complaisance de nous prêter. Nous y voyons le château encore intact, et nous pouvons mesurer son importance tout autant qu'admirer la perfection de son style néo-classique.

Le château que nous montre le dessin, et dont les rares ruines romantiques sont actuellement noyées dans la forêt, fut construit aux alentours de 1720. Seule la partie centrale fut alors édifiée, soit le corps de bâtiment étroit avec sa belle porte d'honneur au riche fronton en demi-cercle, toiture à la Mansard, corps de bâtiment allongé à droite et à gauche par deux autres corps de bâtiment, conservant le même rythme d'un haut rez-de-chaussée et d'un premier étage, que sépare un épais entablement, et possédant des toitures à quatre pans, incluant chacune une mansarde.
Surmontant la porte d'entrée, placé dans un cartouche au-dessus de 1' entablement, on pouvait voir le blason des de La Place.

Quelque trente ans plus tard, Alexandre-Charles-Gabriel de La Place vendit le château et ses dépendances a Madame de Saint-Martin, le 19 février 1750. L'acte ne fut passé que le 17 avril 1752, par Brelut de La Grange et Vatruy, notaires à Paris.
Les dépendances de la Forêt d'Hortes étaient très importantes : elles comptaient huit domaines, trois borderies, plus ll 000 hectares de bois et terres.

C'est en 1759, un an après la mort de Madame de Saint-Martin, que ses héritiers, Adrien-Alexandre Chérade, comte de Montbron, et sa femme et cousine, Elisabeth Le Musnier, firent construire les deux ailes latérales que nous pouvons voir sur le dessin, par Jean et Pierre Fauconnet, père et fils, maçons à Viville en Champniers.
Dans l'une de ces ailes se trouvait une chapelle, que l'on pouvait encore voir voici vingt ans et dont nous avons déjà mentionné la porte. (voir notre cliché). Les voûtes en étaient alors effondrées, mais les murs tenaient encore à peu près debout. Il n'en est malheureusement plus ainsi aujourd'hui.
Cette chapelle avait été bénite par dom Huot, abbé de Grosbost, le 4 juillet 1761.
Ces derniers travaux d'agrandissement et d'embellissement du château avaient également consisté dans la construction d'une longue orangerie, que nous montre le dessin, sur la gauche de l'ensemble.
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On pouvait alors voir, sculpté au-dessus de la porte d'honneur, le blason des nouveaux propriétaires, sans que cela ne nuise à celui, plus ancien, des de La Place.

Le style de ces deux ailes est parfaitement accordé à celui du château des de La Place : mêmes toitures à la Mansard que pour la partie centrale, même harmonie entre les niveaux des étages, entre celui des entablements, et entre les beaux chainages d'angle. Les mansardes semblent plus mesquines, et ne sont pas surmontées de ces beaux frontons en demi-cercle, qui rappellent celui dé la porte d'entrée.

Le déclin du château de la Forêt d'Hortes vint avec la révolution de 1789. Il fut alors abandonné et commença de se dégrader; cependant, si l'on en croit le dessin, il avait encore fière allure à la fin du 19ème s. A cette époque, il était possédé par un certain M. Thuron qui, jugeant son entretien trop onéreux, préféra le faire démolir en 1907. Les plus beaux moellons furent convertis en chaux. De tels actes de vandalisme se passent de tout commentaire.